George Nelson a étudié l’architecture à l’Université Yale de 1924 à 1928. Il est venu à Rome de 1932 à 1934 pour une bourse d’études à l’Académie américaine. Par la suite, il a commencé sa carrière en tant que rédacteur en chef pour le magazine Architectural Forum. Dans les années qui ont suivi Nelson est devenu l’un des théoriciens de conception les plus influents aux États-Unis.
Il a travaillé comme directeur de la conception pour Herman Miller en 1946, un poste qu’il a occupé jusqu’en 1972. En 1946, il fonde un bureau pour le design industriel avec Gordon Chadwick. George Nelson a également été en mesure de gagner Charles et Ray Eames en tant que designers de longue date pour Herman Miller.
